Desde hace tiempo tengo una extra\u00f1a afici\u00f3n que s\u00f3lo ejercito cuando estoy en alg\u00fan sitio suficientemente oscuro, tranquilo y donde se puede ver el firmamento con claridad y nitidez. Dir\u00eda que es algo m\u00e1gico, algo m\u00edstico, algo transcendental, pero el quedarse mirando al infinito y ver c\u00f3mo se mueven las estrellas es algo que tiene algo emocionante y sobrenatural.<\/p>\n\n\n\n
La primera vez que tuve conciencia de las estrellas y de que ten\u00edan nombre las constelaciones fue cuando mi padre me ense\u00f1\u00f3 cual era la Osa Mayor. Por entonces, nosotros ten\u00edamos un chalet en la provincia de \u00c1vila, donde el cielo cuando la noche era despejada era algo espectacular y de otro mundo. Y recuerdo c\u00f3mo se me ense\u00f1\u00f3 que la constelaci\u00f3n de la Osa Mayor eran esas 7 estrellas vistas al ojo vivo que ten\u00edan la forma de un carro. En lat\u00edn Ursus Maior, en ingl\u00e9s the Big Dipper, y desde siempre una de las constelaciones circunpolares m\u00e1s evidentes en nuestra latitud.<\/p>\n\n\n\n
Pero, \u00bfc\u00f3mo y por qu\u00e9 empec\u00e9 a apreciar algo que hasta ahora no me hab\u00eda dado cuenta de su majestuosidad? Pues fu\u00e9 una historia rara, pero que me llev\u00f3 a ver lo importante que resultaba el cosmos y las estrellas en las diferentes culturas que nos hab\u00edan precedido. Realmente, ah\u00ed empec\u00e9 a ser consciente de lo verdaderamente importante que eran y hab\u00edan sido las estrellas y los astros en general y su movimiento. Nadie apenas se da cuenta de que el movimiento de las estrellas determina el tiempo y que tenemos un reloj encima de nuestras cabezas que funciona y ha funcionado de forma ininterrumpida desde el principio de los tiempos. De hecho, si uno hace una foto en la oscuridad con una exposici\u00f3n de 20 minutos hacia la estrella Polar (Polaris, en la constelaci\u00f3n de la Osa Menor), se dar\u00e1 cuenta que cuando vea su foto, el rastro dejado por las estrellas en su aparente movimiento genera un arco de circunferencia, que si lo mides, se corresponde con 5 grados de una circunferencia. Y, \u00bfeso qu\u00e9 quiere decir? Pues sencillamente, que en un d\u00eda entero ese arco ser\u00edan 360 grados (20 min = 5 grados, 60 min = 15 grados y 24h = 360 grados). \u00bfNo es magn\u00edfico? \u00bfNo es incre\u00edblemente maravilloso? A mi s\u00ed me lo parece. Eso significa que la Tierra gira en un d\u00eda, que no las estrellas, como si lo hiciera en un p\u00e9ndulo que colgara de la estrella Polar.<\/p>\n\n\n\n
Pero dejemos esos tecnicismos, y vayamos a algo m\u00e1s po\u00e9tico y legendario. Hace a\u00f1os tom\u00e9 la determinaci\u00f3n de aprenderme las constelaciones, al menos del hemisferio norte. Y la verdad, es uno de los aprendizajes m\u00e1s bonitos que he hecho en mi vida. Requiri\u00f3 tiempo, requiri\u00f3 esfuerzo, y muchas salidas nocturnas a la terraza, sobre todo en Salamanca, donde pod\u00eda observar un cielo con poca contaminaci\u00f3n lum\u00ednica. Por cierto, el mejor sitio en el que he estado nunca para ver las estrellas es Navasfr\u00edas, en Salamanca. Y me estudiaba las estrellas, las constelaciones, y sal\u00eda afuera y las observaba una y otra vez fij\u00e1ndome como se situaban las unas al lado de las otras. Y me aprend\u00ed reglas para llegar a ellas. Como por ejemplo el caso de la estrella Polar, que se sit\u00faa a 5 longitudes del \u00faltimo tramo de la Osa Mayor prolongados a partir de ese mismo tramo. Se llega a una estrella no muy luminosa, pero que est\u00e1 casi sola, y ya sabes entonces que si miras all\u00ed, ese es el norte, pero el norte astron\u00f3mico, que no el norte geogr\u00e1fico, ya que tienen una diferencia de 23,5\u00ba.<\/p>\n\n\n\n
Las estrellas tienen algo enormemente po\u00e9tico, y adem\u00e1s cualquiera podr\u00eda escoger una y darle nombre sin que se acabaran estrellas para el resto de seres humanos de nuestra generaci\u00f3n y de generaciones infinitas. Hay tantas estrellas que no hay n\u00fameros suficientemente grandes para contarlas. Y sus nombres son todav\u00eda mejores, porque desde muy antiguo muchas generaciones y antiguas culturas se preocuparon por darles nombre y una historia. Y de ah\u00ed viene la gran poes\u00eda del cielo. Empezando por el gran gigante Ori\u00f3n y su espada, con el cinto de la espada donde est\u00e1 la maravillosa nebulosa de Ori\u00f3n, y que se ve siempre muy bien en invierno. Dicen que Ori\u00f3n era el gran dios Osiris, y su esposa Isis es la estrella m\u00e1s brillante de nuestro firmamento del norte, se trata de Sirio, en la constelaci\u00f3n de los perros (Canis Majoris). O tambi\u00e9n el gran h\u00e9roe H\u00e9rcules, que sobrevuela nuestro cielo circumpolar, protagonista de grandes gestas griegas y encumbrado en la antig\u00fcedad como el gran h\u00e9roe que finalmente ascendi\u00f3 a los cielos. Y qu\u00e9 decir de Perseo, ese otro gran h\u00e9roe m\u00edtico que mat\u00f3 a la Medusa, esa que cuando te miraba te convert\u00eda en piedra. Y si miras donde tiene su mano sosteniendo a la medusa a punto de cortarle la cabeza con la espada, te dar\u00e1s cuenta de que est\u00e1 la estrella Algol, que en \u00e1rabe significa el diablo.<\/p>\n\n\n\n
Pero sigamos con nuestro recorrido. Me gusta mucho, quiz\u00e1 porque soy escorpio, aunque de eso tambi\u00e9n habr\u00eda que hablar, mi gran constelaci\u00f3n, con su preciosa Antares, la estrella alfa de Escorpio, en la cabeza, y su estrella Shaula en el aguij\u00f3n del escorpi\u00f3n. O sus tenazas, con Acrab como una de las estrellas (curiosa la similitud entre ese nombre y el de un cangrejo en ingl\u00e9s crab, que tambi\u00e9n tiene tenazas). Y el gran y misterioso Ofiuco, que no es m\u00e1s que el Hermes de la antig\u00fcedad, el portador del saber y de la medicina, y que tiene uno de los vac\u00edos de estrellas m\u00e1s inquietantes, y dos constelaciones que le atraviesan, Serpens Caput y Serpens Cauda (cabeza y cola respectivamente), formando uno de los complejos de constelaciones m\u00e1s inquietantes y raros.<\/p>\n\n\n\n
Y no me puedo dejar a Casiopea, esa esposa de Cefeo (constelaci\u00f3n que est\u00e1 a su lado), rey de Etiop\u00eda. Siempre se ve como una w en el cielo, o una teta dicen algunos, con Caph y Shedir entre sus estrellas principales. O ese gran Pegaso, que galopa por los cielos con sus alas, montura del gran dios Zeus, y que naci\u00f3 de la sangre derramada de Medusa cuando Perseo le cort\u00f3 la cabeza, y que forma un enorme cuadrado de una negrura inmensa en su interior. Y la bella Andr\u00f3meda, que era hija de Cefeo, de la que se enamor\u00f3 Perseo y termin\u00f3 pidi\u00e9ndole la mano a Cefeo y Casiopea. Todos est\u00e1n juntos en el cielo, cont\u00e1ndonos una historia que ha perdurado durante varios milenios, no sabemos cuantos, y que nos dicen cuan importante puede ser dar nombre a una estrella para perdurar en la eternidad. Los faraones del antiguo Egipto cre\u00edan que en su muerte despu\u00e9s de pasar el juicio se reencarnar\u00edan en estrellas, y dispon\u00edan todo cuanto necesitaran para su vida futura adem\u00e1s de numerosas instrucciones en escritura jerogl\u00edfica, la lengua sagrada egipcia. Momificaban sus cuerpos para conservarlos a la perfecci\u00f3n y extra\u00edan sus \u00f3rganos que eran depositados en los vasos canopos, que necesitar\u00edan en su vida futura. La vida en el antiguo Egipto estaba muy ligada a la astronom\u00eda y a las estrellas, y por ello eran grand\u00edsimos astr\u00f3nomos, al igual que los mayas, y veneraban al Sol como el gran dios de nuestro mundo.<\/p>\n\n\n\n
Sigamos una vez m\u00e1s. No me puedo dejar a las maravillosas constelaciones zodiacales (el zod\u00edaco en griego significaba rueda de animales). Y aqu\u00ed tenemos a las grandes cuatro estrellas regias de la antig\u00fcedad, esas que forman una gran cruz en la rueda del zodiaco, cruz que simboliza tanto en las culturas. Esas estrellas son: Regulus en la gran constelaci\u00f3n de Leo, el le\u00f3n en el cielo, Antares en la constelaci\u00f3n del escorpi\u00f3n o el \u00e1guila antiguamente, Fomalhaut en Piscis Austrinus (debajo de Acuario), antiguamente considerada como parte de Acuario y que simboliza al hombre (el aguador), y finalmente Aldebar\u00e1n en Tauro, el magn\u00edfico toro guardi\u00e1n de los cielos. As\u00ed que, entre las cuatro tenemos al le\u00f3n, al \u00e1guila, al hombre y al toro. \u00bfLos reconoc\u00e9is? S\u00ed, efectivamente, son los s\u00edmbolos de los cuatro evangelistas de la religi\u00f3n cristiana: Mateo, el hombre; Marcos, el le\u00f3n; Lucas, el toro; Juan, el \u00e1guila. As\u00ed que la misma iglesia cristiana tiene s\u00edmbolos enraizados en la astronom\u00eda, las estrellas y los cielos.<\/p>\n\n\n\n
El zod\u00edaco tiene algunas maravillas insertadas en la concepci\u00f3n del tiempo y la medici\u00f3n del mismo. Los egipcios med\u00edan perfectamente el tiempo que duraba un d\u00eda, y tambi\u00e9n el de un a\u00f1o, ya que sab\u00edan que duraba 365 d\u00edas y un cuarto, y ten\u00edan cinco d\u00edas llamados epag\u00f3menos, que eran los 5 d\u00edas que le sobraban a los 360 d\u00edas en que se divid\u00eda el a\u00f1o en 12 partes o meses. No hay m\u00e1s que leer a Her\u00f3doto, el padre de la historia, que as\u00ed atestigua como los egipcios fueron los primeros en medir el a\u00f1o. Pero es que adem\u00e1s sab\u00edan que hab\u00eda otro ciclo mayor insertado en la maravilla de los cielos, y es que sab\u00edan que la estrella Sirio, y todav\u00eda no s\u00e9 por qu\u00e9 en particular Sirio, se mov\u00eda de un punto fijo exactamente un grado de una circunferencia cada 71-72 a\u00f1os. Y si hacemos una sencilla multiplicaci\u00f3n llegaremos a la conclusi\u00f3n de que ese movimiento en una circunferencia completa forma la friolera de 25560-25920 a\u00f1os, es decir, que exist\u00eda un movimiento mayor de las estrellas y del cielo que tardaba casi 26000 a\u00f1os en producirse. Y cu\u00e1l ser\u00eda ese sino el gran ciclo de la precesi\u00f3n de los equinoccios. \u00a1Diossss!! \u00a1Qu\u00e9 maravilla de los dioses! O sea, \u00a1que aquellos se\u00f1ores de la antig\u00fcedad conoc\u00edan eso! \u00a1no me lo creo! I can\u2019t believe it! Pero, dejemos la teatralidad de lado, \u00bfno es aut\u00e9nticamente asombroso?, y sobre todo, no podemos despreciar a aquellos hombres, que con aquellos medios y con gran observaci\u00f3n y dedicaci\u00f3n llegaron a aquella conclusi\u00f3n. Pero si volvemos a las constelaciones y al gran zod\u00edaco, resulta que exist\u00eda una forma muy antigua de medir el paso del tiempo en grandes porciones del mismo, y eran las eras. Que \u00bfqu\u00e9 eran las eras? Pues bien, es algo no muy preciso, o al menos desde nuestra perspectiva, y siempre hay que pensar que muchas cosas dependen de la perspectiva y del filtro con el que se miran. Las eras eran pues la era de Tauro, la era de Aries, la era de Piscis, y nuestra actual era de Acuario en la que creo que acabamos de entrar. \u00bfY eso c\u00f3mo se mide? Pues bien, una era comienza cuando situado en un d\u00eda del equinoccio de primavera (21 de marzo), miramos hacia el oeste y justo antes de la salida del sol establecemos que la constelaci\u00f3n zodiacal marca nuestra era. Y resulta que cada era va pasando cada 2000 a\u00f1os aproximadamente de media ya que son 12 constelaciones zodiacales y 26000 a\u00f1os de ciclo de precesi\u00f3n de los equinoccios. Eso se puede hacer con un programa de astronom\u00eda, por ejemplo el Stellarium. Es muy curioso, pero es tambi\u00e9n incre\u00edble pensar que esa gente de hace 2000, 3000, 4000 a\u00f1os pensaba y hac\u00eda las cosas en funci\u00f3n de todo esto. Y \u00bfpor qu\u00e9?, pensareis, pues muy sencillo, porque los faraones establec\u00edan su iconograf\u00eda fara\u00f3nica y su nomenclatura en funci\u00f3n de la era en la que estaban, y por ello el carnero, s\u00edmbolo de Aries, era el s\u00edmbolo fara\u00f3nico en los templos, o sus nombres eran Amenhofis, Tutankhamon, etc. Y sin ir m\u00e1s lejos, los primeros cristianos, cuyos m\u00e1s antiguos representantes est\u00e1n entre los cristianos coptos egipcios, utilizaban los peces como s\u00edmbolo del cristianismo que hab\u00eda empezado con el nacimiento de Jesucristo.<\/p>\n\n\n\n
Interesante, muy interesante la historia y la astronom\u00eda, y su relaci\u00f3n de parentesco a lo largo de los siglos y milenios. Por cierto, si mir\u00e1is los nombres de los sat\u00e9lites, las lunas, los lugares en la Luna, est\u00e1n plagados de referencias hist\u00f3ricas a esos personajes y lugares m\u00edticos de la historia: planeta Saturno, planeta J\u00fapiter, planeta Marte, planeta Venus, Apophis, nave Apollo, sat\u00e9lite Apophis, diosa N\u00e9mesis, Osiris, Isis, Atlantis, \u2026<\/p>\n\n\n\n